这两日，先前的黑衣人都换下了着装。
原先看来死气沉沉的这支队伍，脱去伪装，大部分是与庄怀年纪相仿的少年。那晚马夫极力劝阻庄怀想保下的命，在谢宣眼里，忽然有了实质。
谢宣先是写了书信，交到庄怀手上，好叫贾二在收到这封信时，能信服自己的身份。
可又怕信被半路截走，他不敢将计策写得太详细，最后只挥笔写下——
人在清月客栈，缺个家缠万贯的车夫。
听闻，信在当日就已送到贾二所住房间，等待两日，回信和援军迟迟未到，每个人的心情都变得苦闷，无人敢轻举妄动。
两日期限将近，马夫在此时来寻谢宣说话，言语更小心翼翼，应该是还忌惮上回的口无遮拦。
谢宣没多说什么，只请他落座。
马夫受宠若惊地坐下，半天才说：「若是皇上能回到皇宫，老朽愿以命谢罪。只是……皇上是否愿意不计较庄怀的过失？他还年轻，是太意气用事了，才酿成大错……」
谢宣答道：「你如果硬要将我想成坏人，那我大可告诉你，你的命不值钱。」
马夫面色难堪，不敢再有言语。
「我不会杀任何人，何况我本就允诺要与庄公子做笔买卖。」谢宣道，「这个情，你不必来求。」
最后一日晚上。
谢宣在房间里静坐，坐了没多久，跑去开了窗户，夜色苍茫，寒风侵肌，也叫他不易困乏睡去。
他的眼皮跳个不停，使得心神也难以安定。
又坐了一会儿，谢宣更加不安，想起身下楼透口气，手指刚摸到屋门，便听见匆忙的脚步声。
脚步声使得他站在门口，呆呆地看着庄怀推开门，不可思议地与他对视。
儘管极力克制，庄怀的面色仍然难看，此时也不该再在乎什么分寸，他抓过谢宣藏在宽袖里的胳膊，急切道：「我带你躲去灶房，无论有什么动静，都不要出来。」
「发生……」谢宣的话戛然而止，他被庄怀强硬地往前拽，对方走得太快，他跟得几乎踉跄，「那、那封信没有送到？来的是赵述的队伍？」
「你不必管这些，躲起来就是了。」庄怀厉声道，「等问题解决了，我就来找你。」
谢宣想努力抽回胳膊，却是徒劳，脚下的地板被踩得响声阵阵，他已经被庄怀拉下了楼。
他一面大口喘气，一面努力措辞：「……我、我不能去！」
谁知庄怀不理会他。
谢宣又喊道：「庄怀！」
庄怀总算放慢脚步。
谢宣连忙道：「你把我交给赵述吧，他们不会立马杀我的。你去找到贾二，不要传信了，直接去见他，告诉他我的情况，只有这样，我们才能都得救……」
「都？」
庄怀终于停步回头。
环顾四周，谢宣察觉到，他们已经走到灶房了。
庄怀看着他：「皇上，你当真是我见过最天真的人。」
「我……」
谢宣看见庄怀嘴角勾起的嘲弄的弧度，忽然讲不出任何话来。
「知道这些天我听了多少句把你交给反贼吗！」庄怀一路走得隐忍，到了此处，却再也压抑不了在胸腔怒吼的情绪，「这里根本没有人在乎你这条命，他们只会叫我杀了你，只会欺瞒背叛，把要送出去的信件，交去赵述的养子手里！」
胳膊上还有强拽后留下的痛处，谢宣却在这一刻丧失了全部感知，只剩怒吼后残存耳畔的余音，快把他震聋。
庄怀从震怒里苏醒，慢慢平静下来。
他拉过眼前人的手，将一件做工粗糙的衣袍递到谢宣手里。
入目的手指，娇嫩白净，是不沾阳春水的娇贵公子的手，与这袍子没有一丝相称之处。
「如果我一刻钟后没有赶到，不用继续等。衣服里放了盘缠，和贾二所住客栈的地址，灶房的门已经开了，你换上衣服，从后门逃走。」
话音刚落，谢宣见庄怀转身要走，立马道：「为什么要帮我？」
「我想带你逃出去。」庄怀鬆了手，「为你，也为我。」
庄怀一走，谢宣心绪激盪，方才又走得太快太急，如今剩了他一个人，很快阵阵腿软，失了力气。
抱着怀里的衣服，蹲在了地上。
灶房窗户透进月色，夜色深沉。
谢宣记不得自己具体蹲了多久，一直等到紧闭的门外，传来破门而入的巨大动静，他终于如梦初醒，缓缓站起身来。
古怪的声响顺势入耳，疑似刀剑划破咽喉。
还来不及思忖猜测的真假，下一秒，便是痛苦的喊叫。
这样的声响反覆无数次，谢宣在灶房站立难安。
庄怀显然是瞒住了所有人，将他藏进了这里。
他该听庄怀的话，立即逃跑吗？
可是在华阳郡，他人生地不熟，总共又能逃得了几天。除非有幸遇见陈元狩名下追查自己的队伍，或者畅通无阻地到达贾二的落脚地，其余的情况，他都必死无疑。
刀剑仿佛就在耳边相撞，血腥味浓稠得在灶房都嗅得见。
谢宣喉间涌起难扼的噁心感，他捂住口鼻，蹲在烧火的炉灶边，曲起身子，闭着眼，不敢发出一丁点声音。
声响停歇，最终归于寂静。
回神时，陌生的脚步声已然近在咫尺。