辽地冬日，泼水成冰。若是落水，总不能一直泡在河里，一旦离开河水，怕是顷刻会变成冰人。
沈若筠点头：「那刚好藉此机会，将中京道剩余城池的辽兵收拾干净。」
王世勋戌时三刻才归，沈若筠见他回来才安心，又见他脸上被溅了血污，忙请王赓打些热水来。
「耶律鸫被猛火油烧伤了，辽兵往他身上泼水又扇风，反而叫他烧得无一处好皮了。」王世勋与她道，「人已捉回来了，你若要问话，可让他们套个麻袋，免得看了不想吃饭。」
「他该有此报的。」沈若筠将热帕子递给他，「你也擦一擦吧。」
王世勋轻声应了，接过帕子擦了脸，又将手埋入热水中泡着，「入了葭月，此地越发天凝地闭，过年前怕是攻不到上京了……」
沈若筠将沈听澜所说与他细讲了，王世勋点头，「这样也好，你与将军先回山庄去，我在此清理中京道剩下的城池。」
「姐姐与三娘回去就行。」沈若筠在他回来前，也想过此事，「我留下来。」
大军孤军北上敌国，不易行军太久，故而沈若筠这次来，也动了腊月攻下临潢府的心思。此时知道临潢府有护城河，大军作战条件艰难，不宜冒险行军，就想着要送三娘和姐姐回去。
「这里太冷了，你也与将军一道回去，等开春再来。」
「虽然都是小城，但也不能轻敌，在中京道还可能腹背受敌。」沈若筠道，「我留下与你一起……这是我们之前就说好的。」
王世勋不意外她会如此，将一事託付她：「珩儿入学时，我便不得送，眼下章家学堂都要放假了。我想请你去真定府一趟，接他去青州山庄里过年。」
「可……」
「不必担心我，我领兵清理完周边城池的辽军，就让大军入大定府避寒。」王世勋劝她，「此地风雪逼人，营内总是不如山庄里。你若不回去，将军必也不愿归……她需要你。」
沈若筠听他如此说，也明白若她不走，姐姐也不会回去，便暗中拿定主意，先去真定府接王珩，回去庄里处理年下事，然后就来此地陪他。
说好要并肩作战，没道理留他在这雪窖冰天苦守。
「那你小心些，」沈若筠叮嘱，「辽国来人，除了狄杨都可以不见，若有硬骨头也不必死磕。你们要进大定府避寒，可以先放屠城消息，叫里面这些辽人都逃了再进城……」
王世勋一一应了。
「你给小世子写封信吧。」沈若筠想到王珩，「孩子总是念着你的。」
「好。」王世勋去案前给王珩写信，只是将信交与她时，又取了个精巧的玉制九连环一併给她。
「这是给阿蓟的生辰礼。」
沈若筠接了那玉环，又看向王世勋，都不知他是何时备下此物的。
「十个月未见，想来又重了好些。」
提起女儿，沈若筠忍不住笑道，「重倒是其次，话多了好些。」
一行人回去青州山庄前，沈若筠便先去真定府接王珩。正巧赶上章家学堂放学，沈若筠在学堂外等他，王珩一出学堂门便见了她，欣喜地跑过来。
「小姑姑！」
沈若筠蹲下身替他擦了擦脸颊沾上的墨汁，「你父王挂念你，让我来此接你去山庄过年。」
王珩一听，十分雀跃，「可以见妹妹了。」
沈若筠知道他自小就被王世勋带在身边，并无同龄玩伴，故十分喜欢沈蓟，笑着问他，「你在学堂没有认识新的朋友吗？」
「妹妹和他们不一样。」
「那就走吧，回去看看她。」
沈若筠扶他上马车，又嘱咐乐安乐康带宅子里人一道回山庄过年。
王珩至青州山庄，马车没停稳，便跑去找沈蓟。两个小人儿在一处，你一句我一句讲了好一阵。
沈若筠与赵玉屏一处喝茶，与她閒话：「我一直好奇，他们究竟聊些什么？」
赵玉屏却是笑她：「阿蓟这两个月已会说长些的话了，偏你这个娘不知道。」
沈若筠一怔，又去听王珩与女儿说话，果然是大不一样了。
晚上用了饭，沈若筠哄女儿睡觉，沈蓟靠着她，糯糯道：「娘，我想去学堂。」
「你还小呢，去不了学堂。」她点点女儿的小鼻子，「在山庄有这么多人照顾你，去了学堂，可没人照顾你。」
「哥哥说老师讲故事。」
沈若筠之前听王世勋讲葛家学堂，是有些意动。送沈蓟去学堂读书，可以让她与同龄孩子接触。只是她还太小，想着等她四岁时，再送她去。
她轻轻捏了捏女儿的脸颊，「若是去读书，旁的不论，吃饭与如厕两事，都得自己做呢。」
沈蓟听不明白，只以为娘同意了，嘴角绽出小梨涡，「哥哥说好玩。」
沈若筠失笑：「读书可不是好玩的事。」
沈蓟窝在她怀里，又冒出个新词来：「娘，爹。」
沈若筠知道是今日王珩得了王世勋的信，与她讲了自己父母之事，叫她学了个新词。
「你爹……」
她顿了顿，关于周家的事，她并未想过要瞒她。只是孩子现在还小，不如就让她觉得自己和王珩是一样的。沈若筠想着，便拿王世勋哄王珩的说法，小声告诉女儿：「你爹也在很远的地方，那个地方在海的那边，要坐船才能去呢。」