怪异的快感。
她觉着逗小孩，尤其是逗脸皮薄的小孩——比如眼前叶青洲——好像还……挺好玩儿的？
不等罗艽再出声，叶青洲已挣开她，极快瞥一眼周围，瞧见客栈就在几步之遥，才仿似鬆一口气，闷头朝客栈走去。
罗艽饶有兴致地跟在后面。
＊
不知是否错觉，今日客栈周围聚了不少人。
叽叽喳喳的围在客栈外头，议论纷纷。罗艽隐约捉住几个字眼，「自缢」、「苦命」，还想再听，可惜才微微放缓脚步，一抬头，叶青洲已横衝直撞、步伐极快地往楼梯走去。
眼看着要拉开距离，罗艽只得提步跟上。
直到去到顶层，瞧见原本人影寥寥的走廊挤满了人，罗艽才确信，此处确是出了事——
还是件命案。
是罗艽隔壁稍房那妇人。不知出于什么原因、或被逼入何种绝境，她将两隻粗布衣裳扎成一条长绫，悬上屋中横樑，尔后踢了椅子，自缢而尽。
被人发现时，她早没了气息。
罗艽与叶青洲经过时，是店小二哭倒在那妇人门前，「绝不是自缢，绝不是自缢！……」小二是个小姑娘，两隻细细的辫子盘在耳后，年纪比叶青洲还轻上许多。
店小二半捂着满是泪痕的脸，重复地喃喃，「阿文姐绝非自缢……」
屋内，由麻布缚住脖根的尸体还悬在空中。
尸体身形瘦小，像一片枯叶。
两片袖子粗糙而空荡，一双粗布鞋洗得有些泛白。
「行了！都散开！」掌柜的身边，一位黑衣女子将人群拦在门外，「起开起开。末路自缢已是不幸，死后还这样遭人围视……喂，说你呢！莫要再嚼舌根。……」
摩肩接踵的人群这才推推搡搡地往外散去。
迴廊仍留有几个顽固分子，黑衣女子便一个一个去劝说。
叶青洲虽面色惨白，但仍轻轻拉一拉罗艽袖子，小声道，「师姐，走吧。」
耳边，店小二颓唐地瘫坐在门边，泣涕涟涟，「阿文姐怎么会……绝不可能……一定是她那兄长……」
兄长？
罗艽顿时想起今晨洗漱，从稍房传来的细碎争吵。
应当就是这妇人与兄长在争吵。
罗艽隐约停下脚步，听店小二哭着向黑衣女子道，「唐姐姐，您帮帮阿文姐吧！阿文姐不会自缢的！她攒了许久的钱，说今日午时与我一同去坐一坐湖上木舟，她，她不会自缢的！……」
又望向掌柜的，「掌柜的，您也知道，近日阿文姐那兄长常常来烦扰她，说了诸多不堪入耳的话——您知道的！一定是那兄长害得阿文姐……」
掌柜的摇摇头，嘆了口气，「燕子，我并非不相信你。那兄长责她、辱她，可说到底……自缢是阿文自己的选择。对那兄长，我们情理上能怪罪，而律条上却无法降罪。何况那男子眼下不见踪影，又非锦官城人士，递交官府，怕也不了了之。」
掌柜的掩面嘆息，「先不说这些。我们……先将阿文放下来吧。再去寻个做棺的……」
却听门边响起一道清亮女声，「——等等！」
门外人一袭深林凫靥氅，一双风月桃花眼，精緻面容上隐约几分寒气。
正是罗艽。
她三步并两半走到上吊的妇人身边，半蹲下身，扶起地上被妇人「踢倒」的短凳。
凳面与妇人布鞋之间，空出半肘距离。
罗艽一副意料之中模样。
她先前在屋外就觉察不对劲：这妇人身形瘦小，而那挂在樑上的布条又过高，短凳又过矮。
眼下将短凳「归于原位」，才终于知其所以然。
罗艽比划了凳面与阿文布鞋之间的空檔，抬眸看向屋内三人，「总没有人这样跳着上吊吧？」
「什么，什么意思……」店小二拿她那双哭成核桃的眼呆呆望向罗艽。
倒是黑衣女子反应过来，「你是说，这短凳、布条都非阿文布置，她死时屋内另有其人——阿文并非自缢，是被杀害的？！」
罗艽不置可否，目光落在阿文满是冻疮的手上。「你们看。」她指向阿文指腹，「此处许多新血，还未结痂。」
「是了。」黑衣女子缓缓颔首，「我先前还以为……这些是疮疤渗出新血。」
「不。」罗艽从袖中拿出白帕，替阿文擦了擦指尖。
白帕上立即染下淡淡红色，可阿文指上并无伤口。
罗艽向旁人示意：「这不是阿文的血。」
电光石火间，黑衣女子一合掌：「阿文是被害的，曾在死前有所挣扎，所以手上这血，当是凶手的血。」
她瞥了眼罗艽，终于想起要问她来路，「啊，对了，还不知您姓名，请问……」
罗艽反问：「你是谁？」
黑衣女子向她伸出手，「我叫唐谙。风景旧曾谙的谙。」
罗艽礼节性一握，却道，「我不是问这个。你不是这间客栈的人，那你是阿文的朋友，还是捕快？」
「不，都不算。硬要说的话，偏向后者吧。」唐谙摸了摸鼻尖，「但，倘若还有什么发现，儘管吩咐。」
罗艽从善如流，吩咐她：「那便将阿文放下来吧。」
「哎哟，哎哟，哪里敢劳烦唐大人？」
唐谙还未出声，掌柜的立刻殷勤上前，三下五除二将阿文抱下来，亦收起那粗麻布条，「那……你们先查看着？小的先走了？」