一小块一小块的蛛丝马迹，像是拼图游戏似的逐角拼拢，我开始比较有一幅完整的画面。
「……说也奇怪，在短短一年间，我竟遇到两个骨癌病人，一个是明星孙雅芝的母亲，另一个是她。」
周医生的声音非常低沉，但是不会比我的心更低沉。
「她第一次来看我，比那位孙太太还先……一般的不治之症，到末期骨骼时常无故折断……」
我听到自己的声音喃喃地问：「秋天？就是这个秋天？」
「是的。由我告诉你，你应当相信。」
「我去陪她，马上去。」我说，「她在什么地方？」
「她回来了！」周医生扬起一道眉，「你竟不知道？」
「住在老房子？」我双眼充满泪水。
「我才由她处出来。」
「我立刻去。」我站起来。
「关先生！」
我转过头。
「你要儘量放鬆，态度自然一点，陪她度过最后的日子。」
我点点头。
「谢谢你。」
「谢我？周医生？」
「真可惜，」他说，「这么年轻，这么富有，我是她的医生，当然希望她得到最后的快乐，她渴望见你。」
註定的，一切都是註定的。
我飞车前往郊外去找香雪海。不能再迟疑，时间已经不够了。
我这个愚蠢的人，应该早料到她与常人有异的原因。
我到的时候，先收拾一下破碎的心，清一清喉咙，然后伸手按铃。
佣人看到我的面孔先是讶异，然后是惊喜，我先嚷起来，「快开门，随即派人去取我的衣物，我不走了。」我把锁匙掏出来扔给佣人，「快，去呀。」
我大步踏进屋内。两个白衣护士迎出来问：「谁？谁那么吵？」
我心绞痛，「香雪海！」我大声叫，「香雪海！」
「谁？」
书房门推开，香探头出来。
我先安了心，她还不必卧床，真算是天大的喜讯。
「我。」我迎上去，「我回来了。」
「大雄！」她张大了那双令我念念不忘的眼睛，「大雄，你怎么来了。」
我把她紧紧拥在怀内。
我可以感觉到她柔软的身体内的生命正渐渐离我而去。我鼻子发酸，说不出话，硬生生忍住眼泪往肚里吞，我把脸埋在她秀髮内，心里问了一千一万次，你为什么不告诉我？为什么不早说？
「大雄，你不是明天要结婚了？」她问。
「谁说的？」我反问。
「城里每个人都知道。」她说，「怎么？又起了波折？」
「挪后了。」我流利地撒着谎，「也许我永远不会结婚。」
「小小意气，别把事闹大。」香雪海有点责怪的意思，「别太儿戏。」
「其实我已经想开了，」我说，「我跟她性格都太强，并不适宜在这个时间安顿下来，分开对大家都有好处。」
「真的想清楚了？」香雪海的口气带些嘲弄与不置信。
我佯作愠怒，「你不欢迎我？」
她说：「如果你主意已定，我当然欢迎你。」声音是非常温柔的。
我已经想定了，我决定在她这里，度过最后的几个月。
香雪海说：「我无法做任何人的替身。」
我知道，她已经说过多次。她什么都不在乎。一个人，当她知道生命会随时离她而去，自然变得潇洒，不再计较。
我这次来，跟以前完全不同，这次是全心全意的。
「来，」我说，「告诉我，关于你自己的一切。」
「你不都已经知道了？」
「还不够。」我说，「让我知道全部。」
她仰起面孔笑，「像我一个这么简单的人……你已经知道了一切。」第十章她并没有多问，当日我在她家中吃饭，饭后我们在书房閒谈，她很高兴，把她「初恋」的故事告诉我。
他是一个书记，业余教网球。自尼姑学校出来，香雪海头一个接触的男人便是他，于是便颠倒起来，拿零用钱买花给他，送小礼物，写情书，到他校门去等他……直到他结婚，她失恋了。
「那年我只十四岁半。」
她把那个男人的照片翻出来，是一个身材瘦削、貌不惊人，约莫只有一米六七高的普通人。
「怎么，不是说是网球健将吗？」
香耸耸肩，无法回答。
「寂寞的少女心，」我说，「爱上了爱情本身，胡乱找个对象加以发挥。」
「但我当时是真心的，」香笑，「他结婚时我眼睛都哭肿了，瞧，为这样的一个人，而且双方说不到三十句话，所以我把这些照片永远留着。」
「日后你会不会用同样的口吻讥笑我？」
她凝视我，「会。这个傻小子，有婚不结，跑来这里做些无意义的事。」
我委屈地说：「是你亲口邀请我的。」
「那时以为你的未婚妻别有所恋，你了无牵挂。」
她什么都知道，原来她不必顾忌这么多，但为了我的「前途」，嘿，前途。
她聊下去，「后来我就开始野，得到父亲的支持之后，整个人脱胎换骨，几乎认识了全世界的浪荡子；跳舞、派对、狂欢、耍乐……直到有一天，在卡普利滑雪，摔断了腿骨，那次是这一隻。」她拍拍大腿。
「喂，不可以把耍乐那一笔轻描淡写的带过。」我抗议，「玩了多久？」
「十年！」
「哗。」我叫出来。
她用手支着头，猫样的双目注视我，长发仍然似缎子一般。我怜惜地想，不是周医生亲口地告诉我，真不敢相信她已经病入膏育。
「我是一个很幸运的女人。」她说，「在这十年当中，我起码有三次险些儿结婚，一次是个伯爵，另一次是个登徒，最后是一个糖厂继承人。」