我无言以对。
这话听上去跟他在遮胡关时一样执拗。公子的性情我知晓，一旦有了决断，九头牛也拉不回。
然而这般状况，于我而言却是棘手。若我随公子入宫，今夜必然要困在宫城之中，荀府那边……
「霓生，」过了会，公子忽而又道，「你不必随我去。」
我讶然。
「你即刻收拾些细软，到白马寺去。」公子看着我，低声道，「天明之后，你若闻得荀氏覆灭之事，便可回来。」
我看着他，片刻，问：「若不然呢？」
公子沉默了一下，道：「若不然，你有多远便走多远，莫再回来。」
我听着这话，有些怔怔。
心头忽而生起些道不明的滋味，像是被什么捏了一下。
这就是我觉得公子最好的地方。我虽是桓府买来给他挡灾的，但他从不理所当然地将我的的性命当草芥般轻贱，便如现在，即便他前途未卜，也仍然会想到我的安危……
「公子……」我犹豫了一下，道：「我随公子去。」
公子却弯了弯唇角，摇头：「听话。」
他的声音比往常温和，仿佛微风，蓦地触在心头。
公子说罢，深深看我一眼，转身离开。
第41章 内宫（上）
直到他的脚步声消失在门外, 我仍站在原地, 有些怔怔。
公子的提议其实甚好。我有了充足的理由，可以光明正大地离开桓府去找曹叔，直到把事情办好了才回来。
申时以后，路上便要戒严。故而事不宜迟, 我应当现在就去准备，在公子离开之后就出门。但想着这些，我却心猿意马。
今夜最凶险的地方, 毋庸置疑就在宫城之内。
心里一个声音道, 只要守住内宫，荀尚断无翻身之机。你眼下最为紧要的，是与曹叔会合，合力取回祖父的书。
可另一个声音又道，就算胜算已分, 内宫中说不定仍有恶战，公子此去已有赴死之志, 万一……
——「听话。」
公子方才的声音犹在耳畔。
冤孽……
心中长嘆一口气，我将心一横, 走出门去。
*****
公子将管事叫来，将府中的事务交代了一番，方才登车。
当我气喘吁吁地跟着坐进车厢之内时，公子瞪着我, 满是惊诧之色。
「你来做甚？」他皱眉道。
我将额头上的汗拭去, 镇定道：「我说过, 随公子入宫。」
公子冷下脸，不与我多言，拉开车帏：「林勋！」
「我方才卜了一卦，公子莫不想知晓是凶是吉？」
公子愣住，看向我。
我也看着他，面带微笑。
那双眸中的锐利之色终于收起，公子看着我，无奈地坐了回去。
「公子。」这时，林勋走了过来，问，「公子唤我？」
「无事。」公子道，「上路。」
林勋应下，未多时，马车辚辚走起，离开了桓府。
风从车窗外吹进来，一阵清凉，将我方才疾奔出来的汗气吹散。
公子打量着我，目光奇怪：「院中到府前又不远，你跑这般着急做甚？」
我不以为然：「公子不觉得远罢了。」
这自然是敷衍他的。因为我追出来之前，还去了后园一趟，把那石榴树的枝条拨到了另一边，将最上面一截折断。这是我与曹叔约定的另一个暗语。任何一方遇到了意外，恐不能按时会面，便以此为标记。另一方到了时辰可不必死等，相机自行动手。
曹叔办事我一向放心，就算没有我，他应该也会照先前计议，将祖父的书取出。
当然，我并不想将此事全交给他，须得再做打算……
我望着车窗外掠过的街景，暗自深吸一口气。只见外头，行人已经稀少，阳光的颜色也变得暗红，耀眼而诡诘。
桓府离宫城并不远，过了阖闾门之后，再前行不过一刻，便是宫城的西门。
公子出入宫禁乃是稀鬆平常之事，宫门虽盘查重重，但卫士对桓府车马早已熟识，公子露了露脸，即许放行。而宫中的人对今夜的谋划显然也保密周到，守卫宫门的士卒和郎官如往日一般神色轻鬆，待得公子马车过去之后，又站在路边先聊起来。
公子一路不曾说话，我看看他，有些好奇。
「公子怎不问我那卦象是凶是吉？」我问。
公子看我一眼，不答反问：「你果真卜了卦？」
又被他看穿。
「自是卜了。」我嘴硬道。
公子不紧不慢：「那也必是吉。」
「公子怎知？」
「若是凶，你怎会自己也跟了来？」
我愣了愣，哑然而笑。这的确是我急中生智生出来的破绽，公子近来真是眼力精进，想来我日后要继续哄骗他，须得更小心一些。
公子并无愠色，嘆口气，问我：「你为何定要跟来。」
我看着他，眨眨眼：「我既是公子的贴身侍婢，自当跟着公子，怎可弃公子不顾？」
公子显然对我这话很是满意，唇角扬起。
「霓生，宫中虽凶险，但你躲在我身后，我必可护你周全。」他说。
这话他也不是第一次说。
我笑了笑：「知晓了。」
*****
沈太后的永寿宫，在宫城之北，与皇帝的太极宫相望，暮色下，樑上的朱漆甚为鲜艷。