程亮果然得令，随即叱一声，要将马车驾出城去。
但就在马车走动的剎那间，岑欣趁着摇晃，突然往前一个匍匐，打算滚落下去。幸而吕稷眼疾手快，一把揪住他的衣领，将他扯回来。
我即刻暴起，一下抽出刀架在岑欣的脖子上，断喝：「莫动！动一下，他人头落地！」
那将官和周围的士卒兵器拔了一般，皆定在当场，目瞪口呆。
「说话。」我揪着岑欣的头髮，刀刃贴在他喉结上。
「放下……」岑欣浑身发抖，惊恐地睁大眼睛，大声道，「兵器都放下！」
众人面面相觑，兵器虽不曾马上收起，但皆不敢再上前。
「若敢追来，便等着为他收尸！」我说罢，对程亮道，「走！」
程亮一甩鞭子，马车飞快地驰过门洞，朝城外而去。
夜风呼呼吹过脸上，汗湿的鬓髮微微发凉。众人离开无盐城之后，一口气奔跑了两三里地。我往后盯着，直到确定了无人跟来，才终于鬆一口气，坐下来。
岑欣被吕稷捆了手脚，似已经全然绝望，瘫在马车上。
吕稷鄙夷地看他一眼，对我道：「女君，这小人如何发落？」
我原本是打算出城后便给岑欣餵点迷药，找个地方把他扔下来，让他睡个一日半宿，免得带着他碍手碍脚。但事到如今，为了防止追兵来到我们无以应对，此人一时丢不得。
「稍后再说。」我说，「老张何在？」
「就在前方水神祠。」吕稷说着，朝前方指了指，「女君看，那里便是。」
天边已经隐隐有些晨光，我望去，果然，只见那边有一片小湖，一座小祠就立在湖边上。
那小祠前停着车马，也有些人影，见到这边来人，点起了灯笼，摇了摇。
程亮将马车在路边停下，吕稷揪着岑欣，与我等下了马车。
几盏灯笼已经点起，老张迎出来，看到我，神色舒开，一礼：「女君别来无恙。」
「老张。」我也笑笑，还了礼，「许久不见了。」
众人各自见了面，不多寒暄，老张看着岑欣，意味深长：「岑将军，上次见面，还是在鲁国。老叟曾劝将军做人须以正直为先，勿事奸佞，可惜将军不曾听进去。」
岑欣一动不动，没有作声。
老张让人将他押下去，向我问起方才之事，我一一告知，他皱起眉头。
「如此说来，此地不可久留。」他说，「随我来。」
说罢，他令众人拾掇物什上马，离开了水神祠。
老张显然对这附近已经颇是熟悉，领着一行人奔过乡间小道和树林，半个时辰之后，到了一处野地里。
「此地往东出了一片桑林，便是大路。」老张道，「可通往鲁国和徐州，亦可通往雒阳。接下来之事，女君想必须得计议一番。」
这正合我意，我也不多废话，道：「老张，曹叔和曹麟现下如何？」
老张道：「蒋亢确曾下手。曹先生和公子前些天回徐州，路上宿营之时，被蒋亢手下叛军所袭，但二人逃脱了。」
我说：「蒋亢说他已经将二人捉住，还给我看了曹叔的手书，和明光道的大印。」
老张笑了笑：「那是先生的反间之计。他提前得了消息，反将叛军捉拿，而后假装事成，让人将手书和大印送到了蒋亢手中。」
我听得这话，只觉心头好像透入了一口气，鬆了下来。说实话，我一直蒋亢这等行径，连吕稷都能看得一清二楚，曹叔又怎会不知。以他的智计，要是就这般被蒋亢坑害，着实教我难以信服。
「如此说来，曹叔和曹麟果然无妨了？」我问。
老张：「正是。」
「那曹叔的病呢？」我又问。
老张嘆口气：「曹先生的病却是真的。」
我愣了愣。
「不过女君可暂且放心。」他说，「曹先生先前的病重之态，亦是障眼之法，其实并无许多妨碍。」
「当真？」我问。
老张道：「老叟岂敢欺瞒女君。」
我虽觉得又宽慰了一点，仍是不解：「曹叔为何如此？既然早知蒋亢有了反心，何以姑息不为？又为何要装病？」
老张苦笑：「这些细由，曹先生也不曾向老叟言明，女君若想得知确切，恐怕还是要亲口去问曹先生。」
我有些无语。
老张从来如此，对曹叔中心耿耿，不该他说的事，他必然守口如瓶，就算交情再好也绝不鬆口。
正说着话，吕稷走过来，道：「女君，老张，天就要全亮了，我等若要上路，须得儘早。」
老张颔首，向我道：「女君如何打算？」
我沉吟，道：「曹叔和曹麟既无碍，下一步如何？」
老张道：「蒋亢既然失了仁义，曹先生和公子必不会任其逍遥。虽曹先生不曾告知动向，但以老叟猜测，他当下假装被擒乃缓兵之计，必暗中调动兵马，将蒋亢一系剷除。」
我亦是此想，点了点头，道：「如此，曹叔和曹麟那边不须我帮忙，亦不必着急见面。若往别处，则大有可为。」
老张讶然：「怎讲？」
我说：「蒋亢不仅以曹叔为敌，亦勾结桓氏、诸侯等贵胄兵马，与秦王为敌。若任由他们联合，其兵马之数，势力之强，中原无人可当。可若是各个击破，则不仅可救明光道，亦可解中原危局。」