见皇帝并没有提出异议，他加重语气总结道：「眼下朝廷空虚，百废待兴。尔朱荣跟他手下那些武夫对付外边六镇的叛乱还行，对内安国安民还得靠皇上您！」
一时间四下静默，只听见元徽激动过度的喘息声。
元子攸仰起头，将后脑勺靠在椅背上，就着这个姿势缓声道：「朕从不知道，自己还有这些资本。你提醒了我，这很好，很好。」
又沉默了一会儿，他直起身子轻笑起来：「元徽，你口口声声说要担当起元家的责任，也确实为朕考虑了很多。但朕记得你说过你害怕，怕尔朱荣要了你的命。」
元徽不知道他要说什么，颔首等待下文。
「我这寝宫里到处安插着他的眼线，你现在来了，不出半天他便能知道。一旦他起了疑心，你可就危险了。虽说眼下他顾及名声不敢乱来，但处理掉一个人方法有很多不是吗？」
元子攸这么说真不是有意吓唬他，他确实是这么认为的。
不过话说回来这人讲起道理来一套一套的，俨然一副以智者自居的模样，确实很让人起捉弄的心思。
可惜元徽似乎并没有受到惊吓。
「皇上不必为臣担忧。」他反过来宽慰元子攸道：「尔朱荣这人处事果断不留后路，若是想斩草除根早就动手了。他既然肯放任臣等漏网之鱼活到现在，一定是不把臣等放在眼里。想必在他看来，臣不过是一个落魄的贵族子弟，想凭藉元家后人的身份讨好皇上，好捞个一官半职做做吧。」
「区区一个不成气候的王爷，本来就是袭承父位，没什么本事的。凭着关係想跟皇帝捞个官做做罢了，大可不必放在心上。」
尔朱荣正与尔朱兆在营地里休息。接到了探子传来的通报，便不以为然的笑了笑。
「那要是皇上真提出给元徽封官，大哥是许还不许呢？」
「许！为什么不许？不必等他提出来，明天早朝我就上奏，送他们个人情。你是不知道，我们这个皇帝啊，不能逼，只能哄！」
尔朱兆早就知道尔朱荣不把元子攸当回事，却没想到已经不屑到了如此地步。
沉默了一会儿，虽然觉得自己不该妄自评论宫里的事，他还是忍不住对尔朱荣到：「臣弟倒觉得，长乐王其实并不傻。先前……」
「哼，当然不傻，傻子可比他听话多了！」尔朱荣冷哼一声打断了他的话：「不说这个了，我现在没精力管这么多。葛荣那边怎么样了？」
「目前还未有异动。但他自称天子，又吞併杜若周，恐怕会对洛阳不利。」
「这人有点本事，野心又大，不能掉以轻心。最好早做准备。」
「高都督已经做好部署，随时可以调遣。」
「那就好。高欢做事，我总是放心的。二弟……」
尔朱兆闻言转过头来，只见尔朱荣半倚着身子，面无表情：「我从来没有看错过人。高欢不是等閒之辈，他现在不过是一个都督，但日后必将大有作为。」说着侧头对尔朱兆笑了一笑：「你可要提防着他点。」
尔朱兆明白他所指何事。自己跟随大哥这么多年，在军中的地位与元天穆并驱，加之有堂兄弟这一层关係，早已是全军上下默认的二把手。然而高欢忽然从天而降，不仅为尔朱荣屡立战功，在军中也左右逢源。虽然只是初露锋芒，但对尔朱兆来说，已经可以算作一个潜在的威胁。
尔朱荣爱才，带兵向来是就功论事，从不会因为私情而偏袒了谁。现在肯对自己说这些，已经是破格的厚爱了。尔朱兆心里感动，嘴上却说不出感谢的话，愣了半晌拱手道：「臣弟明白，臣弟绝不会令大哥失望。」
尔朱荣又笑了一笑，不再多说，站起身理了理衣袍道：「走，跟我去骑兵营看看！」
「那人是你找来的？」隔了几天元子攸忽然又想起元徽的事，还是觉得稀奇，忍不住问严朔道。
「主子是指城阳王？之前我去拜访过他，不过来见你是他自己的主意。主子，你真的对此人一点印象都没有？」
「什么意思？我应该认识他么？」
严朔斜眼瞟了瞟元子攸，嘴角微微有些抽搐。
「城阳王元徽，他的正妻是你外祖李冲的孙女，说起来跟主子你还有亲戚关係呢。」
「原来如此……这都什么时候的事了我怎么可能还记得？再说外祖那辈的人我都没见过几个。」
严朔料想到元子攸会是这个反应，于是三言两语做了一番介绍：「元徽这人有些本事，当河内太守的时候民誉不错，后来不知得罪了什么人，受到弹劾被罢官了。」
「怪不得说起话来一套一套的，跟背书一样，也不知道是不是真心话。」
「口才的确不错，只是太过于精明了，保不准是个见风使舵的墙头草。」
「既然不可靠，那你还去找他干什么？」
「就我们眼下的处境，哪还管得了这么多？忠于元家最好，是墙头草也无妨，只要暂时往我们这边倒就成。」
「我说严朔，你讲话真是越来越有道理了……」元子攸嘆息一声站起身来，伸了个懒腰：「不比元徽差嘛！」
严朔见他心不在焉地开始打哈哈，知道这是要不耐烦的表现，于是不再多说。
端起杯子抿了一口茶，他突然想起一件旁的事来：「主子，外面那匹马是怎么回事？从哪里弄来的？」