「聪明！」墨乞儿挑着拇指道。
「那像将军丐那伙人呢？」藤洛问道。
「他是丐，不是乞儿。」墨乞儿不屑地道，「他们强讨恶要，和咱们不是一路人。他们是贱民中的『堕民』，相当于自甘堕落的意思。虽然咱们和他们一起被合称为『乞丐』，但百姓们却并不一样看待。」
「百姓一定是对咱们更好些。」
「那当然！」墨乞儿很自豪，「咱们讨饭，是为了活命，却不失尊严。当然，也有些没节操的，逐渐就混到丐儿堆里，他们强讨恶要，过得比咱们好些……」说道这里，墨乞儿突然警觉地看着藤洛，「我说，你不会没骨气，变节去当丐儿吧？」
「放心吧，我要是变节了，岂不是吃不到豆腐了？」藤洛开着玩笑，却没意识到自己竟然伸手在墨乞儿骯脏的肩膀上轻轻拍了拍。
墨乞儿却意识到了，他惊愕地看着藤洛。
「怎么了？」藤洛不明所以地问道。
「嘿嘿，没事，没事。」墨乞儿坏笑着。
「咦？不对啊！」藤洛盯着墨乞儿，「小七，你绝对不是一般人，你说话文绉绉地，知道的又多，你老实说，你以前是干什么的？」
「……」墨乞儿避开藤洛的目光，「我就是个有理想有志向的小乞儿……」
「小七，你不把我当朋友。」藤洛有些气恼。「我可把自己的身份告诉你了，你却对我遮遮掩掩。」
「唉……」墨乞儿看了藤洛一眼，长嘆一口气，「老大，我不是不想告诉你，你得理解，每个人都有苦衷的，乞儿们都有一堆的故事，也都有心酸和难言之隐……」
「你还是不把我当兄弟。」藤洛扭头不理墨乞儿。
两人默不作声，坐了一会，墨乞儿道：「老大，我不是不说，是暂时不能说，说了会没命的。」
「既然这样，那就别说了。」藤洛还是有些不快。
「老大，我保证，等到时候，我一准啥都告诉你！我要是说话不算数，让我一辈子见不到豆腐露！」墨乞儿一本正经地发出神圣的誓言，「老大，你方才问我什么来着？」
藤洛被墨乞儿的誓言逗乐了，不再和他计较，认真地问道：「你知道哪里能找到三尺砗磲不？」
「砗磲啊，就是那种很大的贝壳吧？」墨乞儿用手比划着名大小。
「就是这东西。」
「砗磲我见过，你一定要三尺长的砗磲吗？」
藤洛点点头。
「这可有点难度，砗磲不是稀罕东西，但三尺砗磲就算宝物了，乞儿难以见到啊。」见藤洛很失望的样子，墨乞儿又补充道，「不过你别急啊，咱们乞儿家里的老色鬼见多识广，没准知道。」
「老色鬼？」藤洛皱皱眉，「小七你整天惦记着梦中情人，乞儿窝里还有个老色鬼，你们除了这，就没别的爱好了吗？」
「你别小瞧老色鬼啊，他学问可是不小。不过……」墨乞儿猥琐地笑了起来，「他可是个活宝。」
「怎么说？」
「『老色鬼』是乞儿给他起的绰号，可千万别当着他的面见喊啊。你想找他打听三尺砗磲，最好喊他『江举人』，他爱听。」
「江举人？他中了举还讨饭？」
「他啊……」墨乞儿笑得前仰后合，笑够了，才继续道：「他啊，坏就坏在『色』字上了。他中举后，进京参加会试，以他的学问，中进士轻而易举，考个探花榜样甚至状元都有可能的。结果你猜怎么着？」
墨乞儿神秘兮兮地看着藤洛。
「当然没考上了，这还用说？」
墨乞儿又是一阵嘻嘻哈哈。「不是，他还没考就出事了。老色鬼名叫江九天，老家也在这江宁行省，但离咱这通天县很远，通天县属于东平府，他的老家在海边，属于另一个府。」
「哦，通天县、东平府、江宁行省。」藤洛对天保王朝的行政区划有了初步的了解。
「你别打岔，」墨乞儿很兴奋的样子，预示着他要讲的故事一定很精彩，「那年会试，他乘船沿运河北上京城，就在船上出了事。他坐的是那种内河里的大客船，底层客舱很大，男女混住。」
「男、男女混住？！」藤洛被惊得外焦里嫩。
「还说我猥-琐，我看你才是。」墨乞儿不忘报復下藤洛，「中间有隔板的。一边男客舱，一边女客舱。但那隔板可以拆卸，缝隙也很大，船舱底层闷，要通风嘛。他就睡在隔板旁边。半夜啊……」墨乞儿又猥琐地笑起来，「你猜怎么着？」
「你快说吧，别卖关子。」
「睡到半夜，他感觉有隻手摸他，从隔板那边伸过来的，你猜摸他哪了？」
藤洛只看墨乞儿的坏笑也能猜得出，「呲」了一声，示意墨乞儿快讲。
「这种好事，他岂能放过，否则就不是『老色鬼』了，于是，他就反摸了回去。」
藤洛虽不齿这种龌龊之事，但墨乞儿口才极佳，讲得绘声绘色，藤洛禁不住问道：「那后来呢？」
「再然后，自然就是卸去了中间隔板，一男一女滚搂在一起，你猜猜发生了什么？」
「就、就在满是人的船舱里？」藤洛惊得张大嘴巴，看来这「老色鬼」还真不是一般的色啊！
「当然是在船舱里！不过正值深夜，船舱里漆黑一片，他们又儘量小心不发出声响，还真就成了事。」