作者，不仅要认识西北的自然环境，还要用森林做武器来改造西北的自然环境，把荒沙地变成森林，使没有树的地方能长起树来。林业工作是全国经济建设中一项重要任务，在西北，更有它特殊重大的意义。大家都知道，我们国家的风沙之害来源于西北，而甘肃、陕西的风沙又来源西北的西北。西北是黄河之源，也是黄灾之源。过去的西北是五年一大旱，三年一小旱，这些水旱风沙的灾害为什么会这样逞凶呢?难道缺乏森林不是一个重要原因吗?千百万劳动人民正盼望我们去领导他们征服这些凶恶的敌人。过去我们是向统治我们的阶级敌人进行革命，今后我们就要拿出更多的力量来向自然灾害进行革命了。
他根据这次去新疆所了解到的情况，指出：现在流沙逐z向内地侵袭，情况十分严重。宁夏阿拉善旗东部的流沙穿过兰山和狼山的缺口，正向东侵犯到平罗、磴口、中卫等地。沙越过贺兰山、穿过长城，甚至侵犯到甘肃的景泰、民勤、武威、永登等县。那里每年都有上千亩的良田被埋没。绥远伊克盟的大流沙，直到陕北榆林，成为“八百里金沙滩”。流侵袭到内地，每年被风沙埋没的土地也是惊人的。榆林市周围全部被荒沙包围，甚至侵袭到米脂、绥德。在新疆和甘肃西部都有一望无际的大戈壁。他还说：根据河南陕县水文站的记录，每年自黄河上游流下去的泥土就有四亿七千九百万立方米。游农田被冲坏，下游农田就要被淹没。所以征服黄灾不仅是西北的问题，也是全国的问题。黄河下游千百万人民都注视着我们西北，中央对这个问题也很重视。我们现在要订出计划，不仅是一个五年计划，还要订出几个五年计划。我们的目标是正本清源，不仅要治理黄河，对于泾河、渭河、洛河、无定河等几个大支流也要治理好。【贺氏藏书·刘大海精校】