习仲勋对农村文化事业也非常关心。一九八二年一月三日，他在全国农村文化艺术工作先进集体先进工作者表彰大会上指出，党中央十分重视农村文化工作。在新形势下，农村出现了一些问题，主要是有些地方社会风气、社会治安还不那么好，还不那么安定。现在农民物质生活水平提高了，对文化生活的要求也就迫切了。但是，现在农村的文化生活还比较贫乏，农民缺少精神食粮。有些地方，特别是偏远山区，农民看不到电影，看不到戏，看不到书报或者看得很少。这是一个很大的问题。他要求文艺工作者要拿出足够的好的电影、好的戏曲歌舞、好的电视片和其他好的作品，来满足广大农民文化生活的迫切要求，来影响农民，教育农民，提高农民的觉悟，用社会主义的文化艺术去占领农村的阵地，也要帮助、辅导农民自己创作并演出一些文艺节目。他举例说，旧社会陕西有“自乐班”，就是农民自己的事情，自编自演。解放以后，农业合作化时期，我到陕西省长安县一个村子去，那里家家户户写诗，贴在门口。不要看不起农民，何况现在的农民已不同于过去的农民，觉悟高了，文化程度高了，要求也高了。因此，一方面不要搞形式主义，不要搞强迫命令，一方面又要采用多种方法，结合各地的情况，用群众喜闻乐见的形式去活跃和丰富农村的文化生活，鼓舞和教育千百万人民群众，热爱党，热爱祖国，热爱社会主义，热爱集体，热爱劳动，为建设物质富裕、精神高尚的社会主义新农村做出贡献。
他还向农村文化工作者提出三点要求，一是“教育者必须先受教育”，要教育和提高农民，自己要先受教育和提高自已;二是要深入生活，向农民学习，向生活学习，只有这样才能写出农民喜欢的作品来;三是要勇于开展批评与自我批评，这是我们党的优良传统和作风，有了这个作风，我们许多事情就可以做得更好。
一九八二年十二月十一日晚，习仲勋观看了天津市第二电子仪器厂职工自编自演的话剧《分忧》。这个剧以“文化大革命”后出现的住房和就业两个大问题为题材，反映工人阶级顾全大局，为党和国家分忧的精神风貌。习仲勋在此剧演出前后，两次同编导、演员座谈。他给这个剧以充分肯定，指出应剧“很有现实教育意义”，“工人阶级是国家的主人，企业的主人。工人不仅为国家分忧，也是在解决自己的问题。帮助国家解决困难，也是解决工人自己的困难。现在我们就是要提倡这种主人翁的责任感。”他十分讚赏企业自编自演文艺作品的形式，认为“企业职工业余演出，这个形式好，不占编制。既生产，又演戏，能文能武，既教育了工人，又教育了广大观众。”
习仲勋十分关心文艺工作者，是文艺工作者的知心朋友。无论是在战争年代，还是在社会主义建设时期，他都喜欢和文艺工作者交朋友，关心他们的工作、学习和生活。着名京剧表演艺术家梅兰芳、程砚秋、尚小云、荀慧生、张君秋、杜近芳，越剧表演艺术家袁雪芬、傅全香，豫剧表演艺术家常香玉、陈素珍，粤剧表演艺术家红线女，秦腔表演艺术家王天民、刘毓中、苏育民、李正敏、孟遏云、李瑞芳、吴德，北京人艺着名艺术家曹禺、欧阳山尊、朱琳、蓝天野，歌唱家郭兰英、王昆、王玉珍、郭淑珍、李谷一、负恩凤等，都受到习仲勋的关心和帮助，其中在“文化大革命”中受到衝击的，还重视为他们落实政策，使这些文艺工作者在政治上受到尊重生活上得到照顾，艺术才能得到充分发挥。习仲勋也因此赢得了文艺界广泛的尊敬和爱戴。很多文艺工作者一提起习仲勋就讚不绝口，说他和蔼可亲，平易近人，像长辈一样关心他们。歌唱家负恩凤回忆说，一九七九年三月第一次见到习仲勋，开始还很拘谨，但他那风趣幽默、谈笑风生的言谈举止，一下子打消了她紧张的情绪。一九八二年九月中共十二大召开之际，负恩凤去北京为大会演出。演出前一天，她去看望习仲勋，汇报了近况。当得知负恩凤要为十二大代表演出时，习仲勋对她说，演出要放得开，不要紧张。并叮嘱同去的中共陕西省委有关同志要多宣传陕西的艺术家。一九八六年一月二十日，习仲勋在观看了负恩凤独唱音乐会后，为其题词：“唱群众喜爱的歌曲。做群众喜爱的歌手。”一九九六年三月，负恩凤陕北民歌专辑《山丹丹开花红艷艷》珍藏版首发式在北京举行，习仲勋专门从深圳发来贺电：“获悉你经过几年的努力，艺术上又取得了可喜的成绩。我表示祝贺。艺术，只有奉献给人民，服务于人民，才具有强大的生命力。以往人民喜爱你的歌声，今后，希望你永远忠诚于艺术，忠诚于人民，忠诚于黄土地。”【贺氏藏书·刘大海精校】
习仲勋十分关心地方戏曲的发展。一九五八年，为了展示陕西戏曲近年的研究成果，陕西省文化局决定组建陕西省戏曲演出团赴京演出。八月，陕西省文化局派杨公愚副团长先去京联繫演出事宜，行前赵伯平省长指示杨公愚，到北京后先向习仲勋汇报，争取他的支持。当听说有新剧目、有经过整理修改的传统剧目、有老演员和中青年演员，特别是解放后新培养起来的青年演员能在各个剧目中担任主角时，习仲勋非常高兴。他说，一个剧团或一个剧种要争取广大观众的喜爱，必须有两条