吗？”
“已经回去了，这也是最后一批奏摺了，王上说殿下既将启程，就不再每天派遣信使了。”双福听着明霄宁定的声音，总觉得他话里有话，便仍垂头目视脚前的金砖。
“前天和你说的清明前赶回临州可能有变，但晚也晚不过几天。”明霄的声音越发稳定，“卫太后留我在此与成帝陛下同行冠礼，日子就定在春分。”
——啊！双福饶是见多识广，久经风霜，此时也不觉腾腾地倒退几步，死咬着牙才勉强站住，与一国帝王同行冠礼，这真是从未听说过的旷世奇谭！从来都是帝王为太子，皇孙或是诸侯国亲王世子加冠，帝王至高无上，哪里容人与其并列加冠呢？这……这到底意味着什么？
“王……王上可知此事？”话音出口，双福就悔得肠子转筋，武王远在南楚，又如何得知此事呢？
“你说呢？”明霄侧眸凝注着双福，“天下事，合久必分，分久必合，此乃天意使然，与其战乱不断，生灵涂炭，血流漂橹，不如顺应天意，和平一统，从此后便你中有我，我中有你，互通有无，双福呀，你说可好？”
明霄的声音不高，沉静稳定，那是深思熟虑后的决断，也是坚不可摧的信念，双福扑通一声跪在地上，只埋头默祷，并未回话，这哪里是他能够置言的问题呢。
“好了，你起来吧，你是从小服侍我长大的，对我的性情脾气都很了解，也一直都很顾惜我的感受，我相信你必能安度晚年的。”明霄淡声说着，双福却已汗透重衫，这些年，南楚王庭一直处于风雨飘摇之中，他从未想过安度晚年，此时猛然听明霄提及，才深深地明了，那是一个离他万里之遥的梦幻。双福多年来都生活在命悬一线间，从未奢望过晚年。
“老奴无家无业，殿下便是老奴的天，老奴只愿能一直守护着殿下，在哪里都能安度晚年。”双福也说得话里有话，明霄蓦地绽开笑颜，“答得好，我心安处是故乡，有你守护，我走到哪里也安然。”
双福稳稳地俯首叩拜，随即便站起身，倒退着离开内寝，随着他后退的脚步，他身前的金砖地上忽然溅起一朵朵极其清浅的水花，那是久违的泪吗？
——
东安京城布局严谨整齐，街道纵横交错，宛如一个巨大的棋盘，与皇城并列，拱卫着巍峨壮丽的宫城。
傍晚时分，暮色蔼蔼，天际残阳如血，染红了流云飞渡。沿着皇城城墙前后走来一行四人，走在前面的两个高挑的身影，均着文士素袍，头戴遮帽，在他们身后跟着一对俊秀的少年侍从，神色凛然。
“阿鸾，东安皇城又名子城，其东西四里，南北五里，周围十八里。”只听走在左侧的青袍少年轻声介绍着，“皇城中的安上大街将皇城分为东西两部分，左宗庙，右社稷，百僚廨署位列期间。”
走于右侧的少年专注地听着，晚风轻拂他遮帽上的蛟纱帷幕，露出他一侧秀丽的容颜，原来正是南楚王太子明霄。