踪诡异，不似寻常山民。小道已命人加强戒备，并在山谷外围的一处陷阱中，发现了此物。”
她转身从一个上了锁的木盒中，小心翼翼地取出一枚被布包裹的箭簇。
那是一枚三棱破甲矢，形制奇特，做工精良，绝非寻常猎户捕兽所用。
更重要的是，在箭簇的尾部，用极细的刻针，刻着一个极小的篆体“徐”字。
刘靖接过那枚冰冷的箭簇，指尖在那微小的“徐”字上轻轻一捻，眼神瞬间冷了下来。
徐温。
他把玩着那枚致命的箭簇，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，对一脸紧张的妙夙说道：“不必惊慌。将此物仿制一百枚，做得一模一样。”
妙夙一愣，眼中满是不解。
刘靖的声音里带着一丝森然的寒意：“下次再有‘猎户’前来窥探，不必驱赶。留下一两个活口，让他们回去报信。剩下的，用这些‘礼物’，送他们上路。记住，要让他们死在返回广陵的路上，死在宣州的地界之内。”
妙夙冰雪聪明，瞬间便明白了刘靖的意图。
这是要嫁祸给宣州观察使李遇！
徐温的探子死在宣州，箭簇还是广陵制式，徐温必然会怀疑是李遇在背后搞鬼。
李遇本就对徐温专权不满，如此一来，两人之间的猜忌必将更深。
一箭双雕，借刀杀人！
只觉得一股寒气从背脊直冲头顶，她这才深刻地体会到，这位平日里对自己温和有加的使君，其手段之狠辣，心机之深沉，远超她的想象。
她用力地点了点头，郑重地道：“小道明白。”
看着她这副乖巧的模样，刘靖的心中，仿佛被什么东西轻轻触动了一下。
他伸出手，很自然地，在她那小小的发髻上，轻轻揉了揉。
动作很轻，很随意，就像是看到了自家一个很听话的晚辈，一个下意识的安抚。
妙夙的身体瞬间僵住了。
一股从未有过的热气，猛地从她的脖颈直冲头顶，让她那张因常年待在谷中而显得白皙的俏脸，瞬间染上了一层动人的红霞，烫得惊人。
她的脑子里“嗡”的一声，一片空白。
师父曾教导过，男女有别，授受不亲。
她应该立刻躲开的！
这个念头在她脑海中一闪而过，可她那想要后退的身体，却仿佛被施了定身法，软绵绵地使不出力气。
她不但没有躲，反而……反而很喜欢这种感觉。
一种被保护、让她无比心安。
这个发现，让她羞得恨不得立刻在地上找个缝钻进去。
她的心跳得飞快，像一只揣在怀里的小鹿，疯狂地冲撞着她的胸口。
她只能死死地低着头，长长的睫毛不停地颤抖着，根本不敢去看刘靖的眼睛。
刘靖自己似乎也为这个顺手的动作微微一愣，掌下的那份柔软细腻，让他心中也是微微一荡。
他轻咳一声，略显急促的说道。
“我……我先去军器监看看。”
他站起身，声音比平时快了一拍。
“你……好生歇息，莫要太过劳累。”
说完，他便大步流星地离去，背影似乎比来时更多了一丝匆忙。
直到刘靖的身影彻底消失在门口，妙夙才长长地松了口气。
她抬起手，轻轻地碰了碰自己的脸颊。
烫得能煮熟鸡蛋了。
……
离开火药工坊，天色已近黄昏。
刘靖却依旧没有停下脚步，他又马不停蹄地赶往位于新安江畔的军器监。
还未走近，一股股灼人的热浪便扑面而来，几乎要将人的眉毛烤焦。
空气中弥漫着滚刺鼻的煤灰与汗水蒸发的混合气味。
巨大的水力锻锤被滔滔江水驱动，发出“轰隆！轰隆！”的巨响，每一次捶打，都仿佛让整片大地随之震颤。
任逑和他的弟弟，早已在此等候多时。
两兄弟皆是身材魁梧，满面烟尘，见到刘靖，脸上是混杂着兴奋与焦急的复杂神色。
“主公！”
这里的噪音实在太大，任逑必须凑到刘靖耳边，用尽全力嘶吼，才能让他听清一句话。
两兄弟顾不得礼节，兴奋地将他引到一处新建的、高达数丈的巨大炉窑雏形前。
“主公！按照您的图纸，这高炉的雏形，我们兄弟俩带着人日夜赶工，总算是建起来了！可……可就是这炉温，怎么都上不去！炼出来的，还是熟铁，成不了您说的那种能化成铁水的‘生铁’！”任逑抹了一把脸上的黑灰，急得直跺脚。
刘靖抬头看着这座凝聚了无数人心血的庞然大物，它代表着这个时代冶金技术的巅峰，却也遇到了这个时代无法逾越的瓶颈。
“差的是火，是风。”
刘靖一语中的。他没有多说废话，抓过一根旁边用来标记的木炭，就在满是灰尘的地面上，蹲了下来，开始画图。
“寻常木炭，热力松散，烧得快，却不耐烧。我们需要一种更‘硬’的炭，名曰‘焦炭’。将煤石隔绝空气，以高温烘烤，逼出其中的杂气，剩下的，便是焦炭……”
他一边画着简易的炼焦窑结构图，一边用最浅显的语言解释着焦炭的原理。
“有了焦炭，便有了足够猛的‘火’。但光有火还不够，还得有足够猛的‘风’。你们看那江上的水轮……”
刘靖指向窗外那座驱动着千斤锻锤、不知疲倦的巨大水车。
“它能驱动千斤重的铁锤，自然也能驱动一个比人还高、比牛还壮的巨大风箱！以水力驱动风箱，引江水之力，化为无穷之风，日夜不休地向炉内鼓风，风助火势，火借风威！何愁顽铁不化，何愁铁水不流？”
围在几人旁边的巧匠，就这么蹲在地上，痴痴地