，另一半则是为了不被杏子发现。他平时都把工服拿去洗衣店，从来不带回家，所以应该还没露馅。
与此同时，同事则认为廉太郎穿西装上班是执着于过去的辉煌。
“听说是那个人开发出了巧克力米脆呢，卖得特别火。”
“啊，真的吗？这东西好久以前就有了吧？哇，那时我还没出生呢！”
做兼职的学生经常谈论这件事，工龄长的人一般都不参与那个话题。
即使在高龄者众多的工厂里，廉太郎也显得格格不入。
“一之濑先生，早上好。”
他正在更衣室角落里仔细给工服除尘，听见背后传来一个声音。
回头一看，只见一个同样身穿工服的细瘦男人朝他行了一礼。
“啊，厂长，早上好。”
尽管戴着口罩，他还是能看出对方满脸笑容。
这是一号工厂的厂长新田敦。在廉太郎还是商品开发部王牌的时候入职，目睹过他跟当时的厂长针锋相对，因此对廉太郎特别恭敬。
新田也走过来，拿起挂在墙上的滚轮粘除工服表面的灰尘。这个阶段主要是除去肉眼可见的灰尘颗粒，接着还要过一道风淋室，除去细小颗粒。
“昨天您夫人怎么样？”
他为了请假，跟新田说明了杏子去医院的情况。
而且，每次进入车间，他们都要填写一份预防传染病的核查表，里面包括自己和家人的健康情况，一旦被认为可能感染疾病，就不能进入车间。杏子没有得感染病，廉太郎特别直白地写了“配偶罹患恶性肿瘤”。
“哦，那不算什么。”
廉太郎努力故作开朗。真要细说的话，他可能有点期待妻子的症状慢慢减轻。
“是吗，那太好了。”
新田本来就是个和蔼可亲的人，笑眯眯的眼睛眯得更细了。
“要是有什么不方便，请您直说。我这边可以调整排班。”
“谢谢，算我欠你个人情。”
他虽然吼过杏子，说不可能突然请假不上班，可实际上，现在他十分自由。当时之所以没有请假陪她上医院，是因为廉太郎已经养成了用“工作”回避麻烦事的习惯。
他不想承认自己只能做这种随时能请假的工作，所以廉太郎请昨天的假时，也在杏子面前抱怨了很久。
“您别这么说，毕竟爱哭的孩子和生病都是没办法的事情。”
“应该叫爱哭的孩子和地头[10]吧。”
“哦，是吗？”
如果说生病不能应对，那是对现代医学的全盘否定。新田这人不坏，就是有点缺心眼。
“喂，站住。”
新田放好滚轮，正要去洗手，廉太郎却把他叫住了。
“肩膀上还有线头。”
“啊？哦，真的呢。”
白色工服上赫然落了黑色的线头。廉太郎的老花眼都能看见，他怎么就没看见呢？
“你是当领导的人，怎么能这样呢？你可能觉得反正要过风淋室，粗心一点无所谓，可是身为厂长，必须遵守规矩。难道你忘了吗，三十年前巧克力米脆里混了塑料片，公司召回了多少产品！”
他还记得，当时自己快气炸了。那可是他反复试验了多次，历经挫折才开发出来的商品。好不容易有了点忠实客户，渐渐成为主力产品了。可是正因为知名度很高，那次出事以后，媒体也闹得很大。
廉太郎眼看被自己视作孩子的产品名誉扫地，冲进工厂大骂了一通。后来分析显示，混入的塑料片原来是某个员工孩子的玩具。
“小小一根线头有可能让客人完全扫兴。你要有自觉！”
“是，真对不起。您说的对。”
“还有那边的兼职！你在干啥呢，怎么不走粘尘垫！”
廉太郎开始认真履行生产线卫生监管的职责，然而所有人都知道这只是个临时安排的头衔，因此对他的态度也不怎么上心。
也许正因为廉太郎对自家的产品特别有感情，才最适合这个头衔。
廉太郎在车间的主要工作，就是肉眼检查自动包装生产线上的单独包装袋，还有拿着粘尘滚轮每小时在员工身上滚一遍。
由于车间只能站着工作，刚开始他还有点受不了，但习惯以后就没什么了。他决定今天也要从车站走回家，坚持锻炼腰腿保持体力。
幸运的是，当他走出那座充满讨厌动画角色的车站时，雨总算停了。近来白昼渐渐变长，天色还比较亮。
“对了，我得找个地方吃了饭再回家。”
他自言自语的音量有点大，让碰巧路过的高中生吓了一跳。不好不好，年纪一大就管不住嘴。
杏子正在大阪玩得高兴吧。光吃章鱼烧和御好烧这些不习惯的东西，会不会对身体造成负担啊？
“谁知道妈妈还有多少机会吃好吃的呢。”
廉太郎想起惠子昨晚说的话，连忙摇起了头。工作时还能稍微分点心，可是一旦下了班，他就变得格外不安。他一点都不想思考今后的事情。
他心情阴