，他们知道他会突然反转，又变得像少数族裔一样滑溜。
“嘿！你要来点吃的吗？来个福椒鸡蛋三明治咋样？”
“谢谢，可我刚刚——”
“我老妈做的福椒鸡蛋三明治。”
“哦，斯拉杰亚特先生，这就要看情况了。你是说这是你妈妈的秘诀？还是说，这是她私人的胡椒鸡蛋三明治，出于某个原因她把它们藏在那个餐柜里，而不是本来应该放的冰箱里？”玛克欣跟肖恩学习时，在一种叫“假吃”的奇异的亚洲技巧方面受过训练，所以如果真要吃的话，她会仅仅假装在吃胡椒鸡蛋三明治，别看这三明治外形地道，里面有可能放了几乎任何毒药。
“没关系！”他抢回那个三明治，它现在看起来在不自然地晃动，“它是塑料的！”然后把它扔到桌子的抽屉里。
“有点难嚼碎。”
“你真逗，玛克西，我这么叫你可以吧，玛克西？”
“当然。我不叫你罗基也可以吧？”
“随你愿意，不着急，”突然有那么一瞬间，他很像加里·格兰特[145]。什么？在玛克欣周围的某个地方，很久没用的天线在振动，开始追踪目标。
他接起电话。“别挂电话，好吗？什么？跟我聊聊……不。不，领售是板上钉钉的事了。[146]完全棘轮条款[147]，也许可行吧，但得问问斯帕德。”他挂了电话，在电脑里打开一份文档。“好，这是关于最近破产的hwgaahwgh网站的事。”
“你是他们的，或者我应该说，曾经是他们的风险投资人？”
“是啊，我们做的是他们的A轮投资。自那以后，我们一直想要发展成更像是夹层投资[148]。早期投资太简单了，真正的挑战，”他忙着敲击键盘，“是在重组成不同的分券上……帮公司估值，根据韦恩·格雷茨基法则计算冰球会出现的地方，而不是它现在所在的地方，懂我的意思吗？”[149]
“那么它之前所在的地方呢？”
他眯起眼睛看屏幕，“我们哼哧哼哧地干活，记下这些日志，然后归档，感想啊，希望啊，担忧啊……就像是……甚至回来把风险投资协议也研究了起来，这些家伙对优先清算权太挑刺了，害我们多花了好几天时间。我们最后只在很小的部位上拿了1—X的倍数，所以……虽然我不想打听你的事，可你怎么会因为这件事来调查我们呢？”
“你有没有因为不想让人关注而感到困扰呢，斯拉杰亚特先生？”
“不是说我们是放高利贷的吧。你看看那一栏。”
她看了看。“你们……有一个公司保龄球队。”
“这是行业的裁决，玛克斯。是从1998年威尔斯通知[150]那件事开始吗？敲响了我们的警钟，”他就像参加脱口秀的受害者那样真诚，“我们全都跑到乔治湖去静修，彼此完全敞开心扉，投票表决，规范我们的行为，那样的日子已经一去不返了。”
“恭喜了，能学到道德教训总是好的。或许它能帮你品鉴下我找到的一些有意思的数字。”
她详细地告诉了他hashslingrz的本福特曲线和其他矛盾的地方。“这些可疑支出的收款人中最明显的就是hwgaahwgh.com。奇怪的是，这家公司清算以后，付给它的款项却戏剧性地越来越大手笔，而且似乎都消失在了海外某个地方。”
“该死的盖布里埃尔·艾斯。”
“你说什么？”
“关于这个人的记录是他在许多新创公司的资产组合中握有股份，通常不低于百分之五，他帮这些公司做过阿特曼—Z分析，知道它们短时间内就会倒闭。用它们作外壳，把他想移动的资金不露声色地调来调去。Hwgaahwgh貌似就是其中一家。调去哪里，为了什么目的，你肯定想知道，是吧？”
“正在调查。”
“介不介意我问一句，谁让你调查这个的？”
“一个不想牵涉进来的人。另外，我从你的客户列表里看到，你也跟盖布里埃尔·艾斯做一些生意。”
“不是直接跟我做，有段时间不了。”
“难道没有跟艾斯在社交场合里聊过天吗？你，甚至可能是……”她点头示意了下罗基桌上一张套了相框的照片。
“那是科妮莉亚。”罗基点了点头。
玛克欣朝照片挥挥手。“你好，那是肯定。”
“你也看到，她不仅是个美人儿，还是从老式学校毕业的优雅的女主人，能应对各种社交挑战。”
“盖布里埃尔·艾斯，他……很有挑战性吗？”
“好吧，我们出去吃过饭，就一次。没准儿是两次。在东区的某个地方，有个人拿着擦菜板和松露走过来，把松露擦碎在你的食物上，直到你喊停。还有标了酿制年份的香槟酒，这类东西——对盖布来说，重要的总是价格……自从去年夏天在汉普顿斯[151]一别后就再没有见过他们。”
“汉普顿斯，这还说得过去。”那是闪闪发光的老鼠洞，美国富人名流的夏季避暑胜地，大量雅皮士效仿者到了那个季节蜂