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男生约会，类似这种事。两人聊得疲惫准备休息时，海蒂可能感到有点小失望，她放纵的风流事不知怎的，只是很自然地归入了其他的家庭系列琐事中，这些琐事很久前从芝加哥就开始了，那是霍斯特和玛克欣初次相识的地方。

玛克欣当时为了一桩CFE的公事熬夜工作，她来到贸易局大楼里一家叫赛尔斯咖啡店[66]的酒吧，那里的酒杯之大，早已在坊间传为佳话。那是快乐的时光。快乐？我的老天。酒吧是爱尔兰式的，对一些人来说，这已经说明了问题。你点一杯“调好的酒”，就会拿到一个装满了比如说威士忌的巨型玻璃杯，里面说不定还有一两个小冰块漂浮在上面，然后再给你一瓶十二盎司的汽水，还有另一个酒杯用来把两者混合。玛克欣莫名其妙地跟当地的一个家伙起了争执，关于德勤[67]，那个家伙就是霍斯特，他硬说是勤特。等到两人把问题弄清楚时，玛克欣已经不确定自己能不能站起来，更不用说找到回旅馆的路了，所以霍斯特就好心地送她上出租车，还把自己的名片偷偷塞给了她。还没等到玛克欣从宿醉中清醒过来，他就打来了电话，油嘴滑舌地怂恿她去调查一桩欺诈案，以后还会有很多类似的破差事。

“落寞的妹子，没有人可以求助”，等等之类的说辞。玛克欣信了他的话，以后她也会继续这样，接了这桩案件，做直接的资产调查，常规的出庭做证，等到几乎完全忘了这件事时，有一天在《邮报》上看到，爆炸性新闻啊！《连环掘金者再度出击，丈夫目瞪口呆》。

“说这是她第六次这样大捞一笔了。”玛克欣若有所思地说。

“我们知道的第六次而已，”霍斯特点点头，“对你来说不成问题，是吧？”

“她嫁给他们，然后——”

“婚姻适合有些人，总得有些好处吧。”

哦！

怎么就一一回忆起来了呢？从空头支票诈骗犯和法式化整[68]的能手，再到把她的复仇探测器远远地钉在障眼物上的复仇剧，这些罪虽可以遗忘但绝不宽恕，它们迟早会变成重罪的档次。她一次又一次地扑进去，就因为是霍斯特，该死的霍斯特。

“又给你找了一件，你是犹太人吧？”

“而你不是。”

“我？我是路德会的，现在也不确定了，因为总是变来变去。”

“要提到我的宗教背景，是因为……”

布鲁克林的饮食教规欺诈案。好像是有一群暴徒，假扮成洁食监督员[69]或合礼监督员，对社区里不同的商店和餐馆展开突击“检查”，把样式别致的证书卖给他们放在窗口，还在他们的库存中倒腾，装模作样地把犹太清洁认证[70]或合礼的标签贴在所有东西上。他们简直是一群疯狗。“听起来更像是一场彻底的骗局。”玛克欣认为，“我只会看账簿。”

“以为你会对他们很有感情呢。”

“去找梅耶·兰斯基[71]吧——等等，他已经死了。”

话说回来……路德会的某个分支，哈。跟非犹太裔男孩[72]约会的话就会有问题出现，当然这还为时过早，不过信仰的障碍还是存在的。日后，两人开始坠入情网时，玛克欣会听到霍斯特一番狂放的言辞，说要皈依犹太教。“犹太”跟“破案”也押韵，[73]真是讽刺。最终霍斯特发现，改宗的前提是学习希伯来文，还要行割礼，接着你也料到了，他决定再考虑一下。玛克欣反正无所谓。假如说犹太人从来不会改宗，这是一条举世公认的真理，那么霍斯特当然算是，这也一直是他反驳为什么不是的主要论据。

某一天，他递给她一份咨询合同。“我可以聘请你。”

“嘿，随时都可以。”玛克欣随口说出的一句行业客套话，这次却有着决定性的意义。以后，在婚后的日子里，她变得越来越谨慎，话不随便说出口。事实上，到最后分手前，她几乎到了沉默的程度。霍斯特坐在那里，一本正经地捣鼓他在软件商店[74]的折扣商品区里找到的一个电子表格程序，叫作Luvbux 6.9，他花时间把从巨大到庞大范围内的数字加总，仅仅为了让玛克欣陷入沉默。他还进一步折磨自己，打开一项特别功能，能够计算每获得一分钟的沉默花了他多少钱。啊啊啊！真是烦人！

“我有一回发现，”玛克欣说给海蒂听，“要是我多抱怨一些，他会不会给我我想要的任何东西？就为了让我闭嘴？好吧，我不晓得，不知为何我已经感受不到爱恋了。”

“你天生就爱发牢骚，这对你来说太容易了，我理解。”海蒂低声说，“霍斯特是个软柿子，有述情障碍的傻子。你从没发觉他的这个特点，还是说，你——”

“——发现时已经太晚了，”玛克欣跟她一唱一和，“是的，海蒂，但就算这样，有时候我还是很欢迎生活中能再出现这样一个好相处的人。”

“啊，你要他的电话吗？霍斯特的？”

“你有吗？”

“没有啊，呃——呃，我本来打算问你要呢。”

她俩互相朝对方摇了摇头。不用照镜子，玛克欣就知道，两人看上去活像一对颓废的老太太。