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她听到酒瓶与玻璃杯碰杯的声音，大白天的，太早了点吧。“祝好运。”[402]接着是一下有节奏的锤击木头的声音，像是用头撞桌子。“操[403]！新泽西的伏特加，一百六十度，远离明火！”
“唔，伊戈尔，你该不会是要——”
“哦。毒刺那段录像视频真的很棒，谢谢你，让我回忆起来。你知道里面还有更多的吧。”
“除了屋顶上那个场景之外？”
“隐藏的音轨。”
不，她不知道。玛奇也不知道。
是雷吉那个不知其名的hashslingrz项目的原始录像。果然不出所料，一群盯着屏幕的呆子，还有办公室景观，由小隔间、实验室和娱乐场所构成，后者还包括一个全尺寸的室内半场，由链锁围栏团团围住，白人和亚裔雅皮士在里面，明目张胆地推肘，跳投，但没有进球，他们在仿古得很逼真的城市沥青路面上跑来跑去，叫嚣着内城贫民区的骂人话。
她隐约地期待过，期待能看见雷吉走错门拍下的那段视频，谁知真的就有，屏幕上阿拉伯背景的年轻人正紧张地为某样电子设备制作电路板。
“你知道那是什么吗，伊戈尔？”
“虚阴极器，”他告诉她，“又叫虚阴极振荡器。”
“用来做什么？是一种武器吗？会爆炸？”
“是电磁的，肉眼看不见。当你想要破坏别人的电子产品时，它能给你很大的脉冲能量。炸焦计算机，炸焦无线电线路，炸焦电视机，炸焦射程内的任何东西。”
“烤一烤更健康。听着，”她冒险一试，“你有没有用过这种，伊戈尔？在战场上？”
“当时还没有这种武器。也许从那以后买过一些吧，也卖过一些。”
“有交易的市场？”
“是目前军队采购非常火热的领域。全世界有许多军队已经在部署短程的虚阴极器了，有很多投资资助这类研究。”
“这里图像里的这些人——雷吉说他觉得他们是阿拉伯人。”
“没什么好奇怪的，脉冲武器的大部分技术文献都是用阿拉伯文写的。当然，要说真正危险的现场实验，你得看看俄罗斯。”
“俄罗斯的虚阴极器，怎么样，大家评价很高吗？”
“怎么？你想搞一台？问问帕东基吧，他们靠代销拿佣金，我也抽一部分。”
“只是好奇，要是这些人真像我们以为的那样，阿拉伯人不愁没人资助，那为什么还要自己来造？”
“我一帧一帧地看过，发现他们不是在从头造机器，而是在改造现有的硬件，说不定是从哪儿淘来的爱沙尼亚山寨货？”
如此说来，这没准儿只是造不出成品的无用功，电脑迷挤在一个房间里没事可干，可假如这是又一起要担忧的事呢，嗳。真会有人在纽约或华府的中心引爆一场殃及全城的电磁脉冲吗，还是说屏幕上的这个装置是要转运到世界上的其他地方去？艾斯这是参与了什么样的交易啊？
光碟上没有其他内容了。所有人被晾在那儿，面对着一个更大的问题，等着它竖起长鼻开始咆哮。“好了，伊戈尔，告诉我吧，你觉得它可能会关联到……？”
“啊，老天，玛克西，我希望不是。”他又喝了一小杯泽西的伏特加。
“那么会是什么呢？”
“我来想想，你也想想，也许我们都不会喜欢我们想到的答案。”
一天晚上，对讲机还没有嗡嗡嗡地响，只听见有人试探性地在门上敲了敲。透过猫眼的广角，玛克欣注意到有个哆哆嗦嗦的年轻人，纤弱的脑袋上留着个板寸头。
“你好，玛克西。”
“德里丝科尔。你的头发，詹妮弗·安妮斯顿的发型怎么了？”原以为要听到又一个年少轻狂、幡然悔悟的“9·11”故事了。谁想却是，“我承担不起维护费用。我想一顶瑞秋的假发只要二十九美元九十五美分，效果能以假乱真。瞧，我戴给你看。”她从双肩背包里缩身出来，玛克欣这时才留意到那背包看上去足足有去喜马拉雅山探险那么大规模，她在里面乱翻一通，找出假发，戴上去，然后取下来，这么做了两三回。
“让我来猜猜你来我家有何贵干。”这样的事近来在整个社区里时有发生。有些逃难者进不了自家在曼哈顿下城的公寓（精致豪华的也好，简单朴素的也罢），拖着老婆和孩子，有时也拖着保姆、司机和厨子，就这么往远在上城的朋友家门口一站，因为他们做过一番详尽的研究和成本分析，得出的结论是这是他们一行人目前能找到的最好的避难所。“下个星期的事谁知道呢，对吧？我们一次住个一周。”“一次住个一天会更好。”雅痞上西区的人们以他们宽厚的胸襟接纳了这些房地产业的受害人住了进来，他们能有什么选择呢，有些时候忠实的友谊甚至变得更加坚固，有些时候就永远形同陌路了……
“没问题，”这是玛克欣此时跟德里丝科尔说的，“你可以住客房。”客房碰巧没人住，“9·11”发生后不久，霍斯特就把他的睡眠装备搬进了玛克欣的房间，两人都没有觉得不方便，要是