它跑起来像闪电，一眨眼就消失在树林深处。
比琉卡第一次看到它就被那种非同凡响的美貌吸引。他想打到它，把那张美丽的小鹿皮送给九骨当礼物，可不管他如何小心翼翼地接近，每次一举弓箭就会被发现。
好在它必定在这座岛上，只要每天去树林就能再次遇到。
比琉卡不知疲倦地追逐白光，一次次和它周旋交锋，但没有一次能伤到它。
它像一个猎人们终生追逐的目标，永远在眼前，也永远无法轻易达成。
今天，他又看到了它。
小鹿在林间散步，低头嗅闻青草间的野花。
比琉卡悄无声息地移动脚步慢慢靠近，寻找便于射箭的地方。他知道稍有动静，这个机灵的小傢伙就会立刻拔腿飞奔。它在林中穿梭时如此迅捷，比琉卡连视线都很难跟上，更不必说射中目标了。
他挪到一棵树后，在树与草丛的缝隙间悄悄举弓。
微风吹过，掩盖了草叶晃动的磨擦声。
比琉卡搭上箭，拉开弓弦。为了得到完好的鹿皮，他瞄准的是头部。这个距离，只要能准确地把黑羽箭射出去，他就有把握一箭射穿猎物的头颅。
然而他把弓拉到极限，正要放手时，远处传来一声巨响。
小鹿几乎没有任何犹豫就跳进矮树丛，几个纵跃已经不见踪影。
「小傢伙。」比琉卡失望地收起弓箭，擦了擦因为专注而发痒的脸颊，往响声传来的方向跑去。
小傢伙这个词让他忍不住露出微笑，在九骨眼中他也曾是个小傢伙，可现在的他已经不再是需要对方时刻保护的孩子了。
几个月过去，他除了打猎之外几乎把所有时间都花在练习剑术上。九骨从一开始站在原地不动任由他进攻，到现在偶尔也需要打起精神认真和他较量几回合。
不过比琉卡并不满足，他不但需要保护自己的力量，还需要保护别人的能力。有时，因为过于疲惫，他就直接躺在木屋外的空地上睡一觉，醒来总会发现身上盖着温暖的毛皮毯。有时，他也会和九骨一起盖着毯子在木屋里睡，他们的气息混为一体，再也难以分开。
他喜欢这张新毯子的味道，虽然远不如纳珐送给他的熊皮毯那么大而漂亮，却包含了所有和九骨在一起的温暖、爱以及回忆。
回到木屋后，比琉卡看到九骨正把刚砍倒一棵树拖到空地上，用斧子修去多余的枝丫。
「你惊走了我的猎物。」他小声抱怨。
九骨朝他笑了笑：「是吗？你还在追那隻小白鹿？」
「是的，今天它也很机警，听到树倒的声音一下就跑得不见了。」
「你总有一天会追到它，你既聪明又有耐心，已经是个出色的猎人。」
「不，我不是。」比琉卡说，「我还是和你不一样，你的老师，那个流浪骑士教了你多久？」
「好几年。」九骨说，「只有几个月的时候，我什么都不会。」
「我没有好几年了。」
不知道为什么，虽然他们看来确实能在小岛上度过「末日预言」的那一天，但他的心中隐隐有种忧虑，似乎总有个声音在不断提醒他未来的灾难，告诉他这样一起生活的日子不会长久。
「你在担心什么？」
九骨把他拉到身旁，伸手摸他的头髮。
比琉卡的头髮长长了，用藤蔓上韧丝编的绳子绑在脑后。他的头髮柔软光滑，淡淡的蜂蜜色，在阳光下显得年轻又漂亮。
「我担心……」比琉卡抱住他的手说，「算了，你要这棵树干什么？」
「你说要早一点开始造船，我就想先试试看。」
比琉卡一直在催促他造船，并不是因为想那么快就离开小岛。如果可以，他愿意在这里和九骨相守到老死。可是，他同样深知不能让九骨一直停留在这里。最近九骨的噩梦越来越频繁，有时比琉卡深夜醒来都无法把他从痛苦的梦中唤醒。
比琉卡不知道九骨在梦中经历了什么，但他知道与神、先贤、远古遗族和誓约有关的梦都是身临其境、真假难分的。梦中的痛苦未必不是真正的痛苦，甚至会比现实中的痛苦更强烈。
他无法进入九骨的梦，也无法分担他的苦痛，所以应该儘快造好船隻，做好随时能离岛的准备。
外面的世界虽然危险，但只要和九骨在一起万事都会迎刃而解，他不希望所有痛苦全由九骨一个人承担。爱虽有多少之分，却绝不是一方痛苦一方享受，即使是心甘情愿的付出，对另一个人来说也不公平。
九骨承认这是爱，所以他想要的不只是几百天的无忧无虑，他答应会和比琉卡一直一起旅行。
「造艘大一点的船，没准我们可以坐船从镣铐湖找到入海口。」比琉卡说，「先载上灰檀木和萤火，再去毒牙湾，去海上找有蛇一族的海岛，去角尔找有鸟一族的波艾大树。」
「那要很大的一艘船才行。」九骨说，「灰檀木不喜欢坐船。」
「我好想它。」
比琉卡喜欢自己挑选的萤火，但每次思念时，首先想到的依然是灰檀木。如果能再次踏上旅途，这匹贪吃爱玩又会生气的马儿也是不可或缺的旅伴。
他们花了半个多月，只造出和「木桶」那条破船差不多大小的船，把它放入湖中后很快就进水慢慢下沉。