■任职西北军政委员会
中国幅员辽阔，人口众多，新中国的成立实现了国家前所未有的统一。如何组织和建立廉洁高效的地方各级人民政府机构，是中共中央考虑的一个重大问题。中共中央和毛泽东经过深思熟虑，决定按照地域原则，首先组建各大行政区人民政府或军政委员会。这是基于当时全国不同地区的政治形势，从实际出发做出的一项重大决策。
中华人民共和国中央人民政府成立时，全国各地区的情况存在着很大差别：有老解放区，有新解放区，还有军事行动仍在进行的地区。为便于领导，中央人民政府根据历史和经济联繫的现状，将全国划分为华北、东北、西北、华东、中南、西南六大行政区，其中几个是在原解放区基础上建立的，内部已有一套行之有效而又适应当时形势的行政建制，且为中央人民政府的成立作出了贡献。东北解放最早，已建立了东北人民政府。华北人民政府也建立较早，中华人民共和国政务院成立时，有关部门就是在华北人民政府相关机构基础上组建起来的，政务院各单位正式办公的同时撤销了华北人民政府，在中央人民政府设立“政务院华北事务部”专门负责联繫并指导华北五省及京、津两市的工作。西北、华东、中南、西南四大行政区基本是新的解放区，由于战事甫定，形势还未完全稳定，需要建立军政委员会。西北行政区是从原陕甘宁边区基础上发展起来的，西北军政委员会也就自然地建立在原陕甘宁边区政府基础之上。
在新中国建立前夕，毛泽东等中央领导人就开始考虑并与彭德怀、贺龙、习仲勋等磋商成立西北军政委员会事宜。这期第十七章当好西北人民的勤务员间，中央做出一个重要的军事部署和人事安排，调中共中央西北局第二书记、西北军区司令员、西安市军事管制委员会主任帮龙率部人川，进军西南。一九四九年八月二十三日，毛泽东存为中共中央起草的致彭德怀、张宗逊并告贺龙、习仲勋的电报中指示：贺龙来京一次，不但参加政协，还有和邓小平商量人川任务及带张治中、邓宝珊一道去西北之必要。九月二十六日，毛泽东致电彭德怀并告西北局：“张治中可待十一月我军开始前进时，来兰州参加西北军政委员会的成立会(已与贺谈过，就边区政府基础成立西北军政委员会……)。”毛泽东在这里提到的西北军政委员会成立会，是指拟于十一月下旬在兰州召开的中共中央西北局扩大会议，这个会议的主要议程是讨论成立西北军政委员会问题。
十月二十五日，毛泽东为中共中央起草的致中共中央西北局并彭德怀的电报，就召开中共中央西北局扩大会议进一步指示：“贺(龙)在京事毕，明日或后日动身回西北。他到西安后，请彭(德怀)决定在兰州或酒泉或西安开一次西北局扩大会议，讨论各项问题包括贺龙及十八兵团离开西北进入四川问题，西北军政委员会名单及各省政府名单的最后确定问题等。”
这时，中共中央西北局第一书记彭德怀还在甘肃酒泉，紧张运筹进军新疆事宜。中共中央西北局第二书记贺龙在北京被任命为中共中央西南局第三书记，正筹划率部人川的军事行动，直到十一月三日才离开北京经临汾回到西安。习仲勋具体负责中共中央西北局扩大会议的筹备和组织领导工作。
十月三十一日，习仲勋主持召开中共中央西北局常委办公会议，研究中共中央西北局扩大会议的各项筹备事宜。十一月二日，他再次召开会议，初步把会议的时间定在十一月十二日至十五日;参加会议的人员名单由他同贾拓夫、马文瑞等决定;同时通知驻兰州附近的第一野战军各军军长、政委出席会议;初步拟定了会议议程。十一月十日，习仲勋第三次主持召开中共中央西北局常委办公会议，经过讨论提出了西北军政委员会组织机构的设置方案，拟设民政、财政、工业、农林、商业、交通、畜牧、水利、银行、司法、公安、劳动、民族事务、教育、文化、卫生等委、部、局、厅和检察分院、法分院，另外成立财经、文教委员会和军分会、司令部等部门。同时，提出军政委员会要配备若干党外人士，各省政府委员中党外人士应占到三分之一。初步决定军政委员会由三十五名委员组成。习仲勋还特别建议，民主人士马悖靖可参加宁夏省政府的工作，马鸿宾可任甘肃省人民政府副主席。
十一月十七日，中共中央西北局扩大会议在兰州举行。会议由彭德怀主持，议程是：一、由贺龙传达中央有关意见;二、彭德怀作工作报告;三、通过西北军政委员会名单;四、讨论支援解放西南问题。习仲勋在会上作了讲话。
贺龙向会议传达了九月份全国政协会议期间，刘少奇在中国共产党代表团会议上的讲话和周恩来在大会上的报告。他着重说明毛泽东亲自领导制定和提出的《共同纲领》及政协委员名单，并传达了中央关于西北军政委员会组成的意见，决定以彭德怀为主席，习仲勋、张治中为副主席，领导西北军政工作。
十八日，彭德怀向大会作工作报告。他首先介绍了进军新疆的情况。他说：部队从陕西咸阳出发到达新疆库车，仅用了四个月时间，这样的进军速度在历史上是空前的。接着，他安排部署了几个方面的工作：一、冬季部队训练。二、群众工作。军队要解决既是战斗队又是工作队的问题;