清远经验虽然还不够完善，带有历史的局限性，但它在当时的形势下，敢于衝破旧的条条框框的桎梏，大胆尝试，无疑是值得称道的。它对于改革计划经济的管理模式起到了重要的带头作用，是工业管理体制改革迈出的第一步。八月一日的《人民日报》、八月二日的《南方日报》详细报导了清远率先试行企业承包制的经验，在广东乃至全国引起了很大反响。全国各地工业部门和经济理论界对此极为关注，前来参观考察者塔绎不绝，连世界银行组织和美国的专家也专程来到清远进行考察。
到一九八一年底，广东全省一百个县和县级市中，有六十三个仿效清远的办法，改革了工业管理体制，四十八个县市经委对财政实行包干。全国有三百六十三个县和十七个小城市学习借鑑清远体制改革的经验。清远经验也得到了国家经委的肯定。一九八二年十一月，五届全国人大五次会议的《政府工作报告》中肯定了清远经验，指出：“广东省清远县试行县经委统一领导全县企业的经济活动，几年来已取得了很好效果。”
在习仲勋为首的中共广东省委领导下，广东经济管理体制改革不断深入，涉及面越来越广。除上述几个方面的改革外，还对劳动工资体制、交通体制、科技教育体制等方面进行了大胆的改革和探索，并取得了显着成效，许多经验后来为全国改革开放提供了有益的借鑑。
随着改革开放的深入，习仲勋和中共广东省委又有了新的想法。一九八。年八月三十日至九月十日，习仲勋带领广东代表团到北京参加五届全国人大三次会议。这次会上，补选他为五届全国人大常委会副委员长。中央十分关心广东经济特区试办工作，会议期间专门通知习仲勋、杨尚昆和刘田夫到中南海，向中央汇报工作。九月二十四日和二十五日，在胡耀邦主持下，中共中央书记处在中南海勤政殿召开会议，赵紫阳、万里、姚依林、谷牧、王任重和王鹤寿等出席会议。二十四日上午，习仲勋、杨尚昆和刘田夫向中央书记处汇报了广东特别是深圳、珠海特区的工作，并提出扩大广东改革的权限，外汇管理、进口生产资料等海关减免税和儘快解决广东能源、铁路交通等问题，要给广东更大的自主权，允许广东参照外国和亚洲“四小龙”的成功经验，大办出口特区，以便加速广东经济发展。对此，虽然有不同意见，但大多数领导人支持广东的大胆构想。胡耀邦向大家讲了京剧《孙安动本》的故事，他说定国公徐龙手上有明太祖所赐黑虎铜锤，以此鼓励广东大胆实践。谷牧再次要求广东应学孙悟空翻几个筋斗，在实行特殊政策方面胆子要再大一点。【贺氏藏书·刘大海精校】
中央书记处对在广东如何实行特殊政策和灵活措施进行了认真讨论，并做出重要指示。九月二十八日，中央印发了《中央书记处会议纪要》。《纪要》指出：“在广东、福建两省实行特殊政策和灵活措施，中央是下了决心的，目的是要充分发挥广东、福建两省的优势，使广东、福建先行一步富裕起来，成为全国‘四化’建设的先驱和排头兵，为全国社会主义经济建设和体制改革探索道路，积累经验，培养干部”，“中央要求广东充分利用和发挥本地优势，儘快把广东的经济搞活，闯出一条道路，使广东成为我国对外联繫的枢纽”。中央要求广东省委的思想要更加解放，在深思熟虑、周密谋划的基础上，发挥创造力和闯劲，以很大的魄力去打开局面，要有远大的眼光，面向全国，面向全世界，路子要想得宽一点，远点。还明确指出：“中央授权给广东省，对中央各部门的指令和要求采取灵活办法。适合的就执行，不适合的可以不执行或变通办理”，并有权独立自主地使用自己的资金。
这个《纪要》具有重大意义，进一步明确了中央对广东实行的特殊政策和灵活措施，同时，给广东以更大的独立自主权，让广东更加大胆地去干去闯。这是习仲勋和杨尚昆离开广东调回中央工作之前，为广东争取到的一把“尚方宝剑”。
■走出国门
习仲勋和中共广东省委带领广大干部群众衝破了“文化大革命”的各种禁锢，使改革开放出现了新格局。这时的广东更需要了解世界，世界也希望了解改革开放的广东。为此习仲勋率团先后访问了澳大利亚、香港、澳门、美国等国家和地区。这几次出访，发展了广东与海外的关係，也让世界更多地了解了改革开放的广东，促进了广东经济走出国门，进而扩大了对外贸易。
一九七九年十一月二十二日至十二月六日，习仲勋以广东省革命委员会主任身份，率领广东省友好代表团对澳大利亚新南威尔斯州进行了友好访问。
这次访问，是对澳大利亚新州访问团访问广州的回访。一九七九年六月，新州财政部长伦肖和夫人作为新州政府总理兰恩的代表访问中国，习仲勋在广州亲切会见了他们。伦肖代表兰恩邀请习仲勋访问新州。兰恩是澳大利亚工党首领，在新洲很有威望。十月，为做好迎接广东省友好代表团访问的工作，兰恩又派州外贸部顾问艾米等到广东省访问。习仲勋这次访问的目的，是为了增进友谊，发展合作，更重要的是学习发达国家家的先进经验，搞好广东的社会主义四化建设。
那时，广州还没有直达澳大利亚的航班。习仲勋一行十一月二十二日从广州乘火车抵达香港，