地下传来地面上的喧嚣声、拱门的震动声和地下工程的隆隆声。有的地方黑压压的管道密密麻麻，手臂粗的黝黑电缆纵横交错，墙上用防锈漆写着：“马霍夫是头蠢驴。”自动枪手拧亮手电筒说：“我们这上面有德国人走动。”
很快他们拐进一条狭窄的地道，朝勉强能够察觉的灰色亮点方向运动。光点在地道深处变得越来越明亮清晰，爆炸声和机枪的点射声也越来越猛烈。
突然间，克雷莫夫觉得他正往断头台渐渐靠近。但他们终于走上地面，而克雷莫夫首先见到的是人们的脸：它们给他的印象是异乎寻常的平静。
一种无法形容、既高兴又轻松的感觉攫住了克雷莫夫。甚至汹涌狂暴的战争在他看来也并不像是个生死阴阳界，倒像是场落在年轻力壮、充满生命活力的旅游者头上的暴雨。
某种清晰强烈的自信心包围着他，使他深信，他经历了自己命运中新的幸福的转折点。
在这明亮耀眼的日光中，他仿佛见到了自己的未来，他将竭尽自己的智慧、意志和布尔什维克的激情重新面对生活。
自信和年轻的感觉，同妻子离他而去的痛苦混杂在一起，她曾是他最最心爱的人。
但现在他觉得并没有永远失去她。她将同她的魅力，同她原先的生活一起回到他的身边。他跟着她走！
一个把船形帽歪戴在前额上的老头，俯身站在一堆在地板上燃烧着的篝火边，用刺刀翻动着在盖房用的洋铁皮上烤着的土豆饼，烤好的饼搁在一个钢盔里。见到通信员，他急忙问道：“谢廖扎在那边吗？”
通信员严肃地说：
“有首长到！”
“多大岁数啦，老大爷？”克雷莫夫问。
“六十。”老头答道，并解释说：“我是工人民兵。”
他又瞟一眼通信员。
“谢廖什卡在那边吗？”
“他不在团里，大概上友邻部队了。”
“唉，”老头懊丧地说，“下落不明。”
克雷莫夫向大家问好，回过头来，仔细打量地下室。地下室用隔板隔成两间，一间架着一门团属加农炮，炮筒从墙上捣开的洞口里伸出。
“像艘战列舰。”克雷莫夫说。
“是的，就是没有水。”一名红军战士说。
再远些，石头坑和掩壕里安了几门迫击炮。
地板上放着带尾翼的迫击炮弹。远处有架蒙着雨布的手风琴。
“瞧，‘6/1’号楼还坚守着，没有向法西斯分子投降。”克雷莫夫大声说，“全世界和千百万人民将为此感到高兴。”
人们沉默着。
波利亚科夫老头把盛满烤饼的钢盔端到克雷莫夫跟前。
“波利亚科夫是怎么烤饼的，这件事也没人写写？”
“您还有心思开玩笑哪，”波利亚科夫说，“可我们的谢廖什卡给人撵走了。”-
有名迫击炮手问：
“第二战线还没开辟吗？没任何消息吗？”
“暂时还没有。”克雷莫夫回答说。
一个穿背心、敞着制服的人说：
“那天，伏尔加河那边一门重炮刚开始朝我们猛轰，科洛梅伊采夫就被气浪打翻在地，他爬起来便说：‘嘿，伙计们，第二战线开辟啦。’”
黑头发小伙子悻悻地说：
“说这些废话干什么，要不是这门炮，我们谁都别想在这儿呆着，全被德国人收拾干净了。”
“嗳，你们的指挥员在哪儿？”克雷莫夫问。
“这不，在那边前沿上趴着哪。”
支队长趴在高高的砖堆上，正用望远镜进行观察。
克雷莫夫叫了他一声，他不乐意地转过脸，假意把根指头放在唇边上做了个警告姿势，又拿起了望远镜。过会儿他的肩膀抖动起来，他在笑。他爬下来，笑嘻嘻说：“一盘臭棋。”他瞥一眼克雷莫夫肩章上的绿色杠杠和军衣上的政委星形标志，说：“您好，营级政委同志，欢迎光临我们寒舍。”并自我介绍道：“楼长格列科夫。您是从我们的地道过来的？”
他身上的一切——无论是目光、急促的动作，还是扁鼻子上的两个大鼻孔，都显得粗鲁和十分没有礼貌。
“没关系，没关系，我会让你折服的。”克雷莫夫心想。
克雷莫夫开始向他提出问题。格列科夫回答得懒洋洋的心不在焉，不断打哈欠，东张西望，好像克雷莫夫的问题影响他思考一些真正重要和需要的事情。
“把您换下去怎么样？”克雷莫夫问道。
“那何必呢？”格列科夫答道，“只是得补发点烟草，喔，当然还有迫击炮弹、手榴弹，如果舍得的话，派玉米机送点伏特加和什么吃的东西来……”他扳着指头说。
“就是说，不打算离开？”克雷莫夫情不自禁盯着格列科夫那张丑脸，怒冲冲问。
他们沉默着，在这短暂的沉默中，克雷莫夫克制住自己想让这座被围楼房里的人们服从于他的感情。
“作战斗日记了吗？”他问。
“我没有纸。”格列